Mua cá thì phải xem mang, người khôn xem lấy hai hàng tóc mai
Direct English translation
When buying fish, one must look at the gills; a wise person looks at the two sideburns.
Equivalent English version
Don't judge a book by its cover
Giải thích tiếng Việt
Khuyên phải biết quan sát những dấu hiệu bề ngoài quan trọng để nhận xét, lựa chọn người cho đúng. Thường dùng khi nói về kinh nghiệm xem người, nhất là trong việc kết giao hoặc chọn vợ chồng.
English explanation
This proverb advises judging and choosing people by observing key outward signs. It is commonly used about practical experience in assessing character, especially in forming relationships or choosing a spouse.